Piel oscura

La piel oscura es un tipo de color de piel humana rica en pigmentos de melanina.[1][2][3]​ Las personas de piel oscura suelen denominarse personas negras,[4]​ aunque este uso puede ser ambiguo en algunos países en los que también se utiliza para referirse específicamente a diferentes grupos étnicos o poblaciones.[5][6][7][8]

Se cree que la evolución de la piel oscura comenzó hace aproximadamente 1,2 millones de años[9][10]​ en las primeras especies de homínidos de piel clara, después de que se trasladaran de la selva tropical ecuatorial a las soleadas sabanas. Con el calor de las sabanas, se necesitaban mejores mecanismos de refrigeración, que se consiguieron mediante la pérdida de vello corporal y el desarrollo de una transpiración más eficaz. La pérdida de vello corporal llevó al desarrollo de la pigmentación oscura de la piel, que actuó como mecanismo de selección natural contra el agotamiento del folato (vitamina B9) y, en menor medida, contra los daños en el ADN. El principal factor que contribuyó a la evolución de la pigmentación oscura de la piel fue la descomposición del folato como reacción a la radiación ultravioleta (UV); la relación entre la descomposición del folato inducida por la radiación ultravioleta y la reducción de la aptitud como fallo de la embriogénesis y espermatogénesis normales condujo a la selección de la pigmentación oscura de la piel. Cuando evolucionó el Homo sapiens moderno, todos los humanos tenían la piel oscura.[3][11][12][13][14][15][16][17][18]

Los humanos con pigmentación oscura tienen una piel naturalmente rica en melanina (especialmente eumelanina) y tienen más melanosomas que proporcionan una protección superior contra los efectos deletéreos de la radiación ultravioleta. Esto ayuda al organismo a retener sus reservas de folato y protege contra los daños al ADN.[3][19]

Las personas de piel oscura que viven en latitudes altas con luz solar suave corren un mayor riesgo, especialmente en invierno, de sufrir deficienciade vitamina D. Como consecuencia de la deficiencia de dicha vitamina, corren un mayor riesgo de desarrollar raquitismo, numerosos tipos de cáncer y, posiblemente, enfermedades cardiovasculares y una baja actividad del sistema inmunitario.[3][20]​ Sin embargo, algunos estudios recientes han cuestionado si los umbrales que indican la deficiencia de vitamina D en individuos de piel clara son relevantes para los individuos de piel oscura, ya que descubrieron que, de media, los individuos de piel oscura tienen mayor densidad ósea y menor riesgo de fracturas que los individuos de piel clara con los mismos niveles de vitamina D. Esto se atribuye posiblemente a una menor presencia de agentes fijadores de la vitamina D (y, por tanto, a su mayor biodisponibilidad) en los individuos de piel oscura.[21][22]

La distribución mundial de las poblaciones de piel generalmente oscura está fuertemente correlacionada con los altos niveles de radiación ultravioleta de las regiones que habitan. Estas poblaciones, con la excepción de los indígenas de Tasmania, viven casi exclusivamente cerca del ecuador, en zonas tropicales con luz solar intensa: África, Australia, Melanesia, Nueva Guinea, Asia del Sur, Sudeste Asiático, Asia Occidental y América. Los estudios realizados en poblaciones no africanas indican que la piel oscura no es necesariamente una retención del estado preexistente de alta adaptación a la radiación ultravioleta de los humanos modernos antes de la migración fuera de África, sino que, de hecho, puede ser una adaptación evolutiva posterior a las regiones de selva tropical.[23][24][25]​ Debido a las migraciones masivas y a la mayor movilidad de las personas entre regiones geográficas en el pasado reciente, hoy en día se encuentran poblaciones de piel oscura en todo el mundo.[3][26][27]

  1. «dark-skinned» (en inglés). Princeton University. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016. «tener naturalmente la piel de color oscuro». 
  2. «Dark-skinned» (en inglés). thefreedictionary.com. Archivado desde el original el 22 de enero de 2017. Consultado el 24 de enero de 2017. «persona o raza de piel oscura». 
  3. a b c d e Muehlenbein, Michael (2010). Human Evolutionary Biology (en inglés). Cambridge University Press. pp. 192-213. 
  4. «black», Oxford Dictionaries (en inglés), Oxford University Press, abril de 2010, archivado desde el original|urlarchivo= requiere |url= (ayuda) el 28 de agosto de 2016, consultado el 6 de agosto de 2012, «perteneciente o relativo a un grupo humano de piel oscura» .
  5. «black». Dictionary.com (en inglés). Archivado desde el original el 19 de febrero de 2016. «3.a “un miembro de cualquiera de los diversos pueblos de piel oscura” 21.a “específicamente los pueblos de piel oscura de África, Oceanía o Australia”». 
  6. «Global Census» (en inglés). American Anthropological Association. Archivado desde el original el 14 de septiembre de 2018. Consultado el 10 de diciembre de 2012. 
  7. «black», Oxford Dictionaries (en inglés), Oxford University Press, abril de 2010, archivado desde el original|urlarchivo= requiere |url= (ayuda) el 28 de agosto de 2016, consultado el 6 de agosto de 2012, «especialmente de ascendencia africana o aborigen australiana» .
  8. Mackers, James (8 de noviembre de 1928). «Proclamation». Classified Advertising (en inglés). Trove. Archivado desde el original el 26 de mayo de 2020. Consultado el 10 de diciembre de 2012. 
  9. Brana, La (27 de enero de 2017). «New-discovery-in-racial-migration». www.cbc.ca (en inglés). Compañía Canadiense de Radiodifusión. Consultado el 13 de enero de 2024. 
  10. Jablonski, Nina (2004). «The evolution of human skin and skin color». Annual Review of Anthropology (en inglés) 33: 585-623. doi:10.1146/annurev.anthro.33.070203.143955. «las pruebas genéticas [demuestran] que unos fuertes niveles de selección natural actuaron alrededor de 1,2 millones de años para producir la pigmentación oscura de la piel en los primeros miembros del género Homo». 
  11. Bower, C.; Stanley (1992). «The role of nutritional factors in the aetiology of neural tube defects». Journal of Paediatrics and Child Health (en inglés) 28 (1): 12-16. PMID 1554510. doi:10.1111/j.1440-1754.1992.tb02610.x. 
  12. Minns, R.A. (1996). «Folic acid and neural tube defects». Spinal Cord (en inglés) 34 (8): 460-465. PMID 8856852. doi:10.1038/sc.1996.79. 
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  14. Molloy; Mills, J. L.; Kirke, P. N.; Weir, D. G.; Scott, J. M.; et al. (1999). «Folate status and neural tube defects». BioFactors (en inglés) 10 (2-3): 291-294. PMID 10609896. doi:10.1002/biof.5520100230. 
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  18. Jablonski, Nina G. (primavera de 2011). «Why Human Skin Comes in Colors». AnthroNotes (en inglés) 32 (1). Archivado desde el original el 25 de febrero de 2014. Consultado el 20 de julio de 2013. ««Todos los humanos modernos se originaron a partir de antepasados de pigmentación oscura que evolucionaron la pigmentación eumelanina permanente en su piel para protegerse de los rayos solares ricos en radiación ultravioleta del África ecuatorial».» 
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  25. Zhang, Xiaoming; Liu, Qi; Zhang, Hui; Zhao, Shilei; Huang, Jiahui; Sovannary, Tuot; Bunnath, Long; Aun, Hong Seang et al. (27 de abril de 2021). «The distinct morphological phenotypes of Southeast Asian aborigines are shaped by novel mechanisms for adaptation to tropical rainforests». National Science Review (en inglés) 9 (3): nwab072. ISSN 2095-5138. PMC 8970429. PMID 35371514. doi:10.1093/nsr/nwab072. 
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  27. O'Neil, Dennis. «Overview». Modern Human Variation (en inglés). Palomer. Archivado desde el original el 5 de noviembre de 2012. Consultado el 10 de diciembre de 2012. 

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